苹果官方已经宣布,将于北京时间 2019 年 3 月 26 日凌晨 1 点在总部 Apple Park 的史蒂夫•乔布斯剧院(Steve Jobs Theater)召开发布会。与往常一样,苹果依然没有直接透露将会在这一次特别活动上发布什么。
如果按照惯例的话,本次发布会无意外将会有新硬件产品亮相,但今年这场春季发布会“服务”也许才是真正的重头戏,尤其是苹果酝酿已久的流媒体视频服务。根据此前的一些传闻和消息,我们简单总结了苹果在本次春季发布会上可能会正式发布的新产品。
流媒体视频服务
苹果将本次特别活动的主题描述为“It's Show Time(好戏开幕)”,邀请函的设计同样延续了苹果一贯的神秘风格。不过,实际上本次苹果发布的媒体邀请函并不是一张静态图片,也不像是去年 10 月发布会用数百幅不同的 logo 图片做成动画效果的邀请函,而是在常规的黑色背景白色苹果标志出现之前,播放了经典的“老式电影倒计时”。
如果你对苹果的关注足够久,或者你是非常忠实的果粉,也许你还记得苹果在 2006 年的特别活动中也用过相同的“It's Show Time”作为宣传口号。而在那一年的特别活动上,苹果正式发布了传闻已久“iTV”,也就是后来改名为 Apple TV 的产品,从那之后苹果开始通过 iTunes Store 提供电影服务。
因此,考虑到这句宣传语和怀旧的电影开场倒计时风格,这一次特别活动苹果大概率将主要围绕苹果即将推出的视频服务展开。尽管此前有关新产品的传闻也表明,本次发布会的真正亮点应该会是苹果最新的报纸和杂志订阅服务,但是有太多迹象暗指流媒体视频服务才是苹果的重点,而且苹果还邀请了不少明星到发布会现场。
根据外媒介绍,本次发布会苹果邀请了美国知名脱口秀主持人奥普拉·温弗瑞(Oprah Winfrey),美国电影电视制作人、剧本作家、导演、演员以及原声作曲家 JJ·艾布拉姆斯(JJ Abrams),女演员詹妮弗·加纳(Jennifer Garner),男演员史蒂夫·卡瑞尔(Steve Carrell),好莱坞明星詹妮弗·安妮斯顿(Jennifer Aniston),女演员劳拉·吉恩·瑞茜·威瑟斯彭(Reese Witherspoon)等明星出席。
很显然,这些都是与苹果签约制作原创电视节目和电影明星,而随着这波名人出现在苹果发布会的现场,他们的光芒必然超过任何其他服务的发布,包括 Apple News 订阅服务。因此,发布会上苹果如何介绍或展示其流媒体服务的方方面面,将更有可能成为此次特别活动的核心。
相信通过之前报道很多人都已经知道,这些年来,苹果一直在秘密打造自己的流媒体电视服务,并且为这一服务在原创电视节目和电影内容上花费了超过 10 亿美元,制作了超过 20 部作品,所以毫无疑问,苹果希望在投入如此之大的情况下,能够将此服务的发布效果推到最佳,毕竟苹果希望该服务能够取代 Netflix 和 Amazon Prime Video 等服务。
不过,苹果的流媒体电视服务将不会局限于苹果的原创节目和电影,还会包括 Starz、维亚康姆(Viacom)和哥伦比亚广播公司(CBS Corp.)等其他提供商的内容。目前还不清楚这项服务的最终如何定价,最近有报道称,苹果将会向用户免费提供少部分内容,而完整服务每月可能要花费 15 美元,但可在多款设备上享受服务。
当然了,3 月底苹果的流媒体视频服务可能仍只是一场盛大的揭牌仪式而已,以为你很多报道表示,这项服务还要再等一段时间才能正式上线,有的认为是 4 月份上线,有的则认为是几个月之后,还有的表示要等到今年年底。
Apple News Magazines
其实在苹果邀请函发布之前,很多消息人士认为 Apple News 肯定会是 3 月底发布会的的核心内容,因为苹果一直致力于推动付费订阅式的 Apple News 服务,传闻称苹果将把此订阅服务称之为“Apple News Magazines”。顾名思义,这是一项杂志订阅服务,并会成为苹果现有 Apple News 应用程序的一部分。
之前在 iOS 12.2 系统的测试版中,Apple News Magazines 这个名称已经被挖出并得到证实,其付费方式将会与 iTunes 账户相关联。此外,还有消息认为,苹果会提供一种捆绑式的套餐订阅方式,将 Apple News Magazines、Apple Music 和即将推出的流媒体视频服务打包,一次性收取一笔订阅费用。
据传,用户如果单独订阅 Apple News Magazines 服务,每月的费用为 10 美元,这与单独订阅 Apple Music 流媒体音乐服务的费用相同。只要付费,用户就能够无限制的阅读数十家杂志和新闻来源的杂志和专栏内容,包括《华尔街日报》《华盛顿邮报》和《纽约时报》等。
有报道称,苹果还在与更多的出版商进行谈判,希望可以做到五五分成。如果能够谈成,那么未来必然会更多内容体现到付费订阅服务当中,但苹果抽取 50% 的费用并不少,肯定也会有一些出版商不愿这么做。
硬件
说实话,苹果并不是每一年三月都会举办发布会,因为自 2011 年以来,虽然苹果举办过五场发布会,但在 2013 年、2014 年和 2017 年的 3 月都没有任何发布会活动。不过不可否认的是,只要 3 月有发布会,基本会推出新的硬件产品,而且只 2015 年 3 月那一场发布会没有推出新款 iPad。
如果之前的种种预测不假,那么本次特别活动的新品肯定会包括例行更新的第七代入门级 iPad 产品。此前传闻表示,第七代 iPad 将继续保留当第六代的外观设计,包括 Touch ID 指纹识别技术和耳机插孔这些元素都不会少,HOME 键肯定还会保留,重点升级只是内部的 A 系列芯片。
另外,之前有大量传闻显示,苹果将会在春季的发布会上推出期待已久的 AirPods 2 和第五代 iPad mini。AirPods 2 是苹果 AirPods 无线蓝牙耳机的首次重新设计,苹果会为其升级 W 系列无线芯片,支持“嘿,Siri”,可能会加入某些与健康相关的功能,并改进音频质量。而对于许久未更新的 iPad mini 系列,按照传闻 iPad mini 5 并没有太多令人期待的升级,主要更新还是处理器,同时屏幕换成了成本更低的显示面板。
不过,最近又有相互矛盾的传言称,这两款产品不会在 26 日凌晨的发布会上亮相,其中有迹象表明 AirPods 2 可能还要等到今年秋季才能推出。另外,被苹果拖延已久的 AirPower 无线充电枕,也很有可能在本月底的发布会上亮相,因为有报道称苹果已经为其拍摄好了电视广告,而兼容 AirPower 的新 AirPods 无线充电盒也有望登场。
苹果去年很早就确认过,拥有无线充电功能的 AirPods 将于 2018 年推出,但我们至今并没看到新的 AirPods 无线充电盒。至于其他可能发布硬件产品,现在还没有太明显的迹象,例如不断不报道的新一代 iPod touch,还有大量果粉热切希望得到更新的 iPhone SE 系列新机,这两款产品的一切传闻大多都是断断续续的猜测而已。
每一场发布会苹果肯定都会准好一些特定的新产品,但苹果不希望所发布的产品相互抢太多风头,所以往往总会对其中某个产品进行重点照顾。不出意外的话,本次发布会几乎板上钉钉的大事将会是全新的流媒体视频服务,伴随发布的应该还会有 Apple News 的杂志订阅服务,这两项服务都是苹果加强服务业务营收的新方式。
但是,考虑到视频流媒体服务可能会推迟一段时间才能如期上线,而且基本上与中国市场没有太大关系,所以为了推动 iPhone 销量下滑严重的中国市场,苹果理应还会准备一些其他产品,例如例行更新的入门级 iPad。
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